Estrellas locales e internacionales están llamados a brillar para tratar de llevar al triunfo a sus respectivos países y de esa manera empezar con buen pie el largo camino al evento mundial que se jugará en dos años en Filipinas, Japón e Indonesia.
Estos son algunos jugadores a seguir en estor primeros partidos:
Carlos Delfino – Argentina
El súper veterano de 39 años y miembro de la “Generación Dorada” regresa a la selección nacional por primera vez desde los Juegos Olímpicos de Río 2016. El escolta-alero ha estado jugando a un gran nivel y en buena forma física con el Pesaro de Italia, en donde está promediando 15.6 puntos, con 43 por ciento de efectividad desde la larga distancia, por lo que el entrenador debutante Néstor “Che” García no dudó en llamarlo.
El ex NBA y dos veces medallista olímpico (oro en Atenas 2004 y bronce en Beijing 2008), no necesariamente tendrá la responsabilidad de cargar a su equipo en estos primeros partidos, pero todos queremos observar cómo se adapta a esta nueva generación y si tendrá las ganas de mantenerse jugando hasta llegar a la Copa del Mundo de 2023.
Vítor Benite – Brasil
El francotirador y campeón intercontinental con el Burgos de España espera retomar las cosas en donde las dejó en el pasado Clasificatorio Olímpico en Croacia, cuando terminó líder anotador de Brasil con 13.5 puntos por encuentro, con 50 por ciento en triples. El jugador de 31 años ha demostrado que está en su mejor momento y que debe ser una de las piezas fundamentales en el nuevo proceso que inicia el coach Gustavo de Conti.
Con el Burgos en la ACB de España exhibe medias de 13.3 unidades, mientras que en la Basketball Champions League ha elevado su rendimiento con 14.8 contables y 48 por ciento detrás del arco. En estos partidos iniciales, la defensa de Chile no podrá darse el lujo de descuidarlo.
Kyle Wiltjer – Canadá
El ala pívot de 2,08 m y 28 años ha librado mil batallas con el conjunto canadiense y nuevamente vuelve a decir presente. Es una amenaza constante desde cualquier punto, bien sea cerca del aro o desde tercera dimensión. En los Clasificatorios a la Copa del Mundo FIBA de 2019 fue el líder del equipo con 19.3 unidades por encuentro y luego en el torneo en China refrendó todas esas buenas actuaciones al volver a comandar al conjunto con 16.4 anotaciones.
Ahora mismo, con el Tenerife de España, ha estado rindiendo de forma notable con 12.5 puntos (54 por ciento en triples) y tratará de trasladar todo eso para la causa del técnico Nate Bjorkgren y el conjunto norteamericano.
Wiltjer fue campeón de la NCAA con la Universidad de Kentucky en la temporada 2011-12. La siguiente campaña fue nombrado “Mejor Sexto Hombre” de la SEC, antes de elegir la Universidad de Gonzaga para terminar su carrera universitaria. Ya con los Bulldogs llegó a batir su récord de puntos con 45, además de guiar a su equipo a un balance de 35-3 que le permitió jugar el Elite Eight. En 2016 fue seleccionado en el Draft de la NBA por los Houston Rockets, donde jugó una quincena de partidos. Luego sería traspasado a Clippers y Raptors para dar el salto a Europa en octubre de 2017. Antecedentes tiene y se espera que lidere a su equipo en estas ventanas clasificatorias.
Isaiah Thomas – Estados Unidos
El diminuto jugador (1,75 metros) pero grande en corazón regresa a la selección estadounidense después de su participación en los pasados Clasificatorios a la AmeriCup 2023. Allí el base dejó grata impresión al promediar 14 puntos, con 50 por ciento en triples, en esos partidos ante Bahamas y México.
El dos veces participante del Juego de las Estrellas de la NBA con los Celtics de Boston continúa como agente libre por lo que llegará a los compromisos contra Cuba y México con ansias de demostrar que todavía le queda gasolina en el tanque.
Isaiah Piñeiro – Puerto Rico
Con las ausencias de Gian Clavell y Gary Browne, y con un José Juan Barea que jugó su último partido hace semanas en la liga local, el que está llamado a dar un paso al frente en la escuadra boricua es Piñeiro. El alero que pertenece al Darussafaka de Turquía, ya ha tenido buenos rendimientos con el equipo nacional y en esta ocasión tendrá que mantener ese nivel para que su equipo pueda tener posibilidades ante México y Cuba.
En los Clasificatorios a la AmeriCup 2023 dejó números de 15.0 puntos y 9.5 rebotes y en el Clasificatorio Olímpico de Serbia aportó 15.5 tantos y 4.0 tableros, de manera que pareciera estar listo para asumir el protagonismo como primera espada del nuevo coach Nelson Colón.
Garly Sojo – Venezuela
El Alero de 22 años ya ha tenido participación en la selección. y actualmente se desempeña en la G – League en Capitanes de México y al haber debutado en a franquicia, el entrenador Fernando Duró puede usarlo para los partidos ante Panamá. En su pasado con la selección, en el preólimpico de baloncesto promedio de 7.3 puntos, 5 rebotes, 1.6 asistencias y 2 robos por juegos, para ser elegido como uno de los mejores jugadores de La Vinotinto en el torneo.
Actualmente, “La Perla” Sojo es considerado el próximo embajador NBA de Venezuela. Su estilo de juego se caracteriza por ser muy activo en la cancha. Tiene una gran versatilidad en su 1,96 m, puede cargar en el rebote, asistir y convertir con gran facilidad. Hace 2 años que Garly viene practicando y mejorando su dribbling, y es una gran oportunidad verlo en escena enfrentando jugadores experimentados y con mucho roce internacional.
Ignacio Arroyo Varela – Chile
El base chileno (21 años y 1,87 metros) se desempeña en Movistar Estudiantes de España y ya es habitual en la selección trasandina además Nacho debutó en Liga Endesa en la temporada 18-19 del club académico, convirtiéndose en el primer jugador chileno en jugar en la ACB.
Con la selección de Chile brilló en el FIBA Américas U18 disputado en 2018, con 14,4 puntos, 6,5 rebotes y 2,4 asistencias, con grandes actuaciones ante selecciones importantes como Argentina, Estados Unidos o República Dominicana. En febrero de 2019, debutó con la Selección de básquetbol de Chile en las ventanas FIBA con importantes actuaciones, disputando 31 minutos ante Canadá y 24 minutos ante las Islas Vírgenes.
Joaquín Rodríguez – Uruguay
Joaquín es un base escolta que actualmente se desempeña en el Obras Sanitarias, tiene 22 años y 1,94 m de estatura. Es un jugador joven pero que tiene una buena trayectoria, ya que debutó como profesional en Aguada, en su país, hace ya varios años, y pasó por nuestra Liga en la 2019/20, cuando vistió los colores de Estudiantes de Concordia.
Coordinado, veloz y con buen manejo de balón y visión de juego, a veces fuerza demasiado el pase. Capaz de anotar de tres con consistencia, su mecánica de tiro ha mejorado considerablemente, lo vimos en el Súper 20; cómodo en el pick and roll, le cuesta definir cerca del aro y con contacto por su falta de fuerza, pero en esa faceta también ha mejorado. En defensa, su tamaño, nivel de actividad y brazos largos hacen que esté siempre atento al robo, pero sufre en los contactos en los bloqueos y cambios de marca.
